L'accompagnement des 'prêtres en difficulté' dans l'exercice du sacerdoce en France et leur prise en charge médico-psychologique (1953-1993)

Le travail porte sur la façon dont l'Église organise l'accompagnement de ceux qu'elle désigne comme « prêtres en difficulté » entre 1953 et 1993, à partir des archives du Secours sacerdotal (devenu Entraide sacerdotale en 1964) et d'autres institutions médico-psychologiques spécialisées à destination du clergé. Il s'agira de déconstruire cette catégorie composite qui comprend des situations diverses (abandon du sacerdoce, addictions, troubles psychologiques, délinquance, violences sexuelles, crises de la foi) afin d'établir une histoire totale de la façon dont se construit la prise en charge des cas de déviation à la norme sacerdotale. Étudier ces processus consiste à éclairer le rapport que l'Église a entretenu au scandale dans le cadre de la sécularisation continue d'une société ne lui permettant plus de configurer la culture à partir de sa propre normativité. Cette perspective s'inscrit dans une histoire de l'accompagnement médico-psychologique spécialisé en montrant comment il se construit par la rencontre entre des facteurs endogènes (la charge symbolique des masculinités cléricales, la structure d'une Église de France avant et après le concile Vatican II, les multiples crises qu'elle traverse au cours de la seconde moitié du XXe siècle – prêtres ouvriers, « crise catholique » des années 1960-1970 –, l'importance de la dimension spirituelle dans les mécanismes médicaux et disciplinaires, l'occultation prégnante dans la communauté catholique jusqu'aux années 1990) et des facteurs exogènes (les mutations socio-culturelles de la société française – le « moment mai 68 » notamment – et la sécularisation, l'histoire de la médecine et de la psychologie en France). Ce travail s'articule autour de la problématique suivante : comment le traitement des écarts à la norme sacerdotale par l'institution ecclésiale elle-même dans la vie corporelle, intime et affective du clergé s'est-il traduit par une prise en charge à la fois (et contradictoirement) institutionnelle, spirituelle, psychologique, médicale et matérielle. Dans quelle mesure cette prise en charge protéiforme s'est-elle perçue comme un rempart contre les mutations culturelles et symboliques du corps social et contre les menaces de déstabilisation du corps clérical dans un contexte de recompositions successives du modèle sacerdotal ? Ce projet s'organise autour de plusieurs axes de recherche. D'abord, la prise en charge de ces cas par le corps sacerdotal et le contrôle hiérarchique du secours aux prêtres. L'enquête et sa dimension statistique sont au cœur du projet de catégorisation des institutions et nous voudrions essayer de comprendre comment ces méthodes déterminent les politiques menées et d'établir si ces politiques relèvent de mécanismes disciplinaires internes ou d'un gouvernement interne de l'anormalité. C'est ensuite la dimension psycho-affective et la question du corps du prêtre lui-même qui doivent retenir l'attention. L'enjeu est ici d'aborder le prêtre comme sujet psychologique et reconnu comme souffrant afin d'étudier l'évolution des « difficultés » rencontrées par les prêtres et leur lien avec les mutations de la place de l'Église (et donc de leur propre place) dans la société qui se sécularise. Enfin, il s'agira d'étudier les liens entre les dispositifs déployés et le degré de publicité des affaires gérées, c'est-à-dire à l'aune du « scandale » et de la façon qu'a ce réseau d'essayer de l'éviter. Les « prêtres déviants » semblent demeurer au sein de l'Église parce que la sortie du sacerdoce est visible et rend visible les échecs de l'institution. Centrale est la question des potentielles « victimes » qu'il s'agira de caractériser (les victimes des abus, les concubines de prêtre et leur place dans la société, les enfants cachés voire abandonnés, les personnes abusées et violentées). École doctorale : Sciences Humaines et Sociales Direction : Olivier CHATELAN Financement : Concours pour un contrat doctoral